pali

Man indelar den i tre historiska stadier: fornindoariska ( vediska, klassisk sanskrit), medelindoariska ( prakritspråk, pali, apabhramsha) och nyindoariska, de indoariska språk som talas från cirka 1000 e.Kr. till idag.

Kännetecknande för utvecklingen från forn- till medelindoariska är en förenkling av formläran och ordens fonetiska struktur ( till exempel sanskrit trividya till pali tevijja).

Den tidigaste fasen representeras av pali, som är det viktigaste medelindoariska språket i egenskap av språket i hinayana-kanon och mycket annan buddhistisk litteratur.